8 декабря 1991 года Союз Советских Социалистических Республик прекратил существования как «субъект международного права и геополитической реальности», было создано Содружества Независимых Государств (СНГ). Позже, 25 декабря, Президент СССР М. С. Горбачёв объявил о прекращении своей деятельности на посту президента СССР «по принципиальным соображениям», подписал указ о сложении с себя полномочий Верховного главнокомандующего Советских Вооружённых Сил и передал управление стратегическим ядерным оружием президенту России Б. Н. Ельцину.